D’une mise en œuvre simple, peu onéreuse et rentable à court terme, l'isolation des combles perdus constitue une barrière isolante efficace. La nature de la charpente influe pour beaucoup sur la solution à adopter.

On entend par comble perdu, l’espace sous la charpente qui est non chauffé, inoccupé et inhabitable pour des raisons techniques. Il peut s’agir du comble d’un pavillon dont la charpente est construite avec des fermettes industrielles ou du grenier d’une maison ancienne. Le principe d’isolation est simple : un isolant est étalé sur le plafond ou le plancher. Cette technique offre l'avantage d’une mise en œuvre simple et d'utiliser moins de matériaux isolants que s'il fallait isoler les rampants de la toiture. La charpente conserve aussi son indispensable ventilation.

1- Avant de commencer

Répandues dans la construction neuve pour des raisons de coût et de rapidité de mise en œuvre, les charpentes industrielles prennent l'appellation de "perdus" ou "non aménageables". Elles se composent de fermes de faible section, d'où leur nom de fermettes. L'entrait des fermettes constitue une sorte de solivage apparent. Dans ce cas, il convient de se déplacer avec prudence uniquement sur les entraits car le plafond en plaques de plâtre ou en briques est suspendu sur les entraits. Il est nécessaire de disposer des panneaux de particules sur l’isolant qui faciliteront les déplacements.

La meilleure solution est de placer entre les entraits des rouleaux ou des panneaux semi-rigides de laine minérale avec pare-vapeur de 180 mm d’épaisseur (R = 4,5 m².k/W). L’isolant est découpé si nécessaire selon l’écartement entre les entraits, plus 1 ou 2 cm pour le comprimer légèrement entre les bois.
Un plancher en panneaux de particules peut être vissé sur les entraits pour masquer l'isolant et pour l'utilisation du comble à des fins de rangement d’objets et mobiliers légers. Une lame d’air ventilée de 2 cm entre le plancher et l'isolant est nécessaire pour empêcher la condensation.

Si l'épaisseur de l'isolant est supérieure au solivage, ou pour améliorer l’isolation, une première couche de laine minérale avec pare-vapeur est placée entre les entraits. Une seconde couche sans pare-vapeur est déroulée perpendiculairement sur la première. La pose d’un plancher est alors impossible.

Les isolants en vrac sont un recours pratique dans les combles de faible hauteur où il est difficile de se déplacer et d’atteindre certaines parties de la charpente. Ils se déversent manuellement et s’étalent au râteau ou sont « soufflés » mécaniquement sur 21 à 23 cm d’épaisseur (R = 4,5 m².k/W), une opération réalisée par un professionnel. Le support doit être parfaitement étanche. Un calfeutrage peut s’avérer nécessaire.

Isoler naturel
Les isolants naturels, à base de laine de mouton, de coton, de chanvre, de fibres de bois, de cellulose… peuvent remplacer les laines minérales. Mais attention leurs performances ne sont pas toujours certifiées et surtout il faudra, le cas échéant, ajouter un pare-vapeur, lors de la mise en œuvre.

2- Sur le plancher d’un grenier

Sur une structure maçonnée, en terre battue ou un plancher bois, l'isolation ne pose pas de problèmes particuliers.

Des rouleaux de laine minérale sont déroulés simplement sur le sol. Les lés sont posés à joints très serrés, pare-vapeur face contre le plancher. Pour renforcer l'isolation, une deuxième couche, sans pare-vapeur, est disposée perpendiculairement à la première.
Si le comble est destiné à servir de rangement, on dépose des panneaux de polystyrène extrudé ou de polyuréthane. Deux couches croisées peuvent être nécessaires pour obtenir une isolation performante, 130 mm pour le polystyrène extrudé (PSE) et 110 mm pour la mousse de polyuréthane (PUR) avec un R = 4,5 m².k/W. Elles sont ensuite recouvertes de panneaux de particules CTB-H de 19 mm d'épaisseur minimum.

De l’importance du pare-vapeur
En kraft ou autre matériau, le pare-vapeur évite tout risque de condensation dans l’épaisseur de l’isolant : une humidité préjudiciable à sa pérennité et à ses performances. Il est impérativement placé du côté chauffé de l’habitation, contre le plafond ou le plancher dans le cas des combles perdus.

Crédit : URSA
JP Nicolet