Éléments incontournables de la salle de bains, les robinets doivent être beaux, pratiques et solides. À l'heure du choix, aussi bien en neuf que dans le cadre d'une rénovation, les questions sont nombreuses. Mitigeurs, mélangeurs, robinets thermostatiques, lesquels choisir ? De toute évidence, le choix vous appartient ! Avant toute chose, il faut s'attarder sur le fonctionnement de ces points d'eau qui rendent le réveil-matin plus agréable ou transforment la douche du soir en un instant de détente absolue.

1- Mélangeur : efficacité et esthétique

On le voit depuis des lustres habiller toutes les salles de bains du globe, il reste le robinet qui suscite le moins de questionnement sur son fonctionnement : le mélangeur ! Classiquement caractérisé par ses deux têtes situées à droite et à gauche du bec déverseur, ce robinet se distingue par son mode de fonctionnement. Comme son nom l'indique, l'utilisateur mélange manuellement l'eau froide et l'eau chaude, à l'aide des leviers, croisillons et autres boutons, de telle façon à obtenir la température idéale. Le mécanisme d'ouverture et de fermeture peut s'effectuer de deux manières selon les mélangeurs. Ainsi, vous pouvez porter votre attention sur les robinets à clapet ou à disque céramique. Une tête à clapet intègre un « siège » qui libère ou retient l'eau. Il est obstrué ou dégagé par un joint en caoutchouc, dit clapet, manœuvré par l'utilisateur. Seule déconvenue : il faut remplacer le joint en caoutchouc qui a tendance à laisser passer quelques gouttes qui peuvent coûter cher.

Heureusement, cette manipulation est un jeu d'enfant ! Côté cartouche à disque céramique, beaucoup plus récent, ce mécanisme se révèle être bien plus résistant et offre à l'utilisateur un grand confort quant aux réglages d'ouverture et de fermeture. En effet, le disque qui libère ou retient l'eau, est solidaire de la tête et permet une ouverture totale en un quart ou un demi-tour. Par contre, en cas de fuite, c'est toute la tête qu'il faut changer !

D'un point de vue purement esthétique, les mélangeurs sont généralement préférés pour équiper une salle de bains classique. Il est très facile de trouver ce type de robinet avec croisillons et col-de-cygne, qui habillera, par exemple, des appareils sanitaires seventies ou des années 80. Rassurez-vous, les amateurs de design contemporain ne sont pas délaissés. Une grande partie des mélangeurs proposés dans les magasins spécialisés affichent des lignes très épurées. On y trouve des mélangeurs monotrou, un corps accueillant les deux têtes et le bec, trois trous, bec et têtes séparés, ou plus pour ceux qui souhaitent équiper une baignoire d'une douchette avec inverseur totalement indépendant du corps du robinet. En clair, il y en a pour tous les goûts.

Reste une caractéristique qui, en règle générale, fait pencher la balance en faveur des mélangeurs. Ils sont les alliers des utilisateurs qui ont une légère tendance à pester sur les robinets ne laissant guère de place entre le bec et le fond du lavabo. Et bien, les mélangeurs, contrairement à la majorité des mitigeurs qu'on abordera ci-après, sont dotés d'un bec haut qui permet, entre autres, de remplir entièrement un verre d'eau ou de se laver les mains sans qu'elles touchent la bonde ou l'extrémité du bec…

2- Mitigeur monocommande ou thermostatique : la température idéale en un coup de main

Bien plus récent que les mélangeurs, le mitigeur équipe aujourd'hui bon nombre de douches, baignoires et lavabos. Pour des raisons écologiques, économiques et pratiques, il est aujourd'hui le robinet qui fait fureur auprès des utilisateurs. Plus de douche écossaise ou de sensation de brûlure, le mitigeur est autonome. Il mélange seul l'eau chaude et l'eau froide. Il existe deux types de mitigeurs : le monocommande et le thermostatique. Composé d'une tête et d'une poignée de commande unique, un mitigeur monocommande est très pratique d'utilisation. Ouverture et fermeture en levant ou en baissant le levier, réglage de la température par rotation, il fonctionne grâce à une cartouche à deux disques qui se déplacent pour laisser passer plus ou moins d'eau chaude ou froide. Certains modèles sont équipés d'un limiteur de débit et/ou d'un limiteur de température. Le mitigeur thermostatique, réservé aux douches et baignoires, dispose de deux commandes séparées : une pour le réglage de la température avec graduation et butée à +38 °C, et une pour le réglage du débit. Gage de sécurité, par exemple pour le bain des enfants, il n'en est pas moins réservé aux foyers déjà équipés d'un ballon d'eau chaude. Et oui, un mitigeur thermostatique ne peut pas fonctionner sans apport d'eau à une température constante.

Dans l'un ou l'autre cas, ces mitigeurs permettent d'avoir une température constante de l'eau et de faire des économies. En effet, la quantité d'eau nécessaire pour obtenir la température souhaitée est proportionnelle à la distance du robinet par rapport à la source d'eau chaude. Pour certains, c'est une affaire de quelques secondes…

Robinets automatiquement économiques
Les mitigeurs et mélangeurs mécaniques font preuve d'une redoutable efficacité tant au niveau durabilité qu'économique. Pour réaliser de plus importantes économies, vous pouvez opter pour des robinets électroniques ou à bouton poussoir. Très répandus dans l'hôtellerie et la restauration, ces types d'appareils sont aujourd'hui accessibles et offrent un grand confort d'utilisation. Temporisez et vous n'en perdrez pas une goutte !

Crédit : Hansgrohe
Loïck Farsy